Den amerikanska regeringens beslut att minska finansieringen av initiativ för mångfald, jämlikhet och inkludering har lett till omfattande kontroverser, där ett museum i North Carolina drabbades särskilt hårt. Enligt rättsdokument har Trump-administrationens Department of Government Efficiency (DOGE) avbrutit en bidragsfinansiering på 349 000 dollar till High Point Museum. Bidraget var avsett för att uppgradera museets åldrande system för uppvärmning, ventilation och luftkonditionering (HVAC). Museet hade ansökt om pengarna för att förbättra bevarandemiljön för sina varierade samlingar, men förslaget flaggades som ett initiativ för mångfald och jämlikhet av den AI-drivna ChatGPT, som användes av DOGE som ett verktyg för att analysera bidragsansökningar.
Under Trump-administrationens andra mandatperiod infördes betydande åtstramningar inom statligt finansierade projekt som rör mångfald och inkludering. President Donald Trump undertecknade direktiv som syftade till att avsluta vad han betecknade som ”radikala och slösaktiga” DEI-program, vilket ledde till att finansieringen för sådana initiativ drastiskt minskades. DOGE, en rådgivande grupp skapad vid Trumps tillträde, fick i uppdrag att genomföra dessa åtgärder, med Elon Musk som inofficiell ledare. Musk ansvarade för avbrytandet av kontrakt till ett värde av flera miljarder dollar, inklusive bidrag för DEI-utbildning.
Enligt en gemensam stämning från flera akademiska organisationer, inklusive American Council of Learned Societies och Modern Language Association, innebar dessa finansieringsnedskärningar ett brott mot grundlagens första tillägg och lika skyddsklausul. Organisationerna hävdade att avskaffandet av bidrag på grundval av DEI-anknytning utgör diskriminering baserad på ras, etnicitet och kön.
Bland de många projekt som DOGE analyserade med hjälp av ChatGPT, flaggades 1 057 av totalt 1 163 granskningsförslag för att ha kopplingar till DEI, vilket resulterade i att endast 42 projekt behöll sina bidrag. Trots att många av de avbrutna bidragsförslagen inte hade någon uppenbar koppling till DEI, användes AI:n för att identifiera potentiella kopplingar. Förslaget från High Point Museum var ett av de projekt som drabbades, där ChatGPT bedömde att förbättringar av HVAC-systemet kunde förbättra tillgängligheten för olika målgrupper, vilket ledde till att det flaggades som DEI-relaterat.
Museets direktör, Edith Brady, har uttryckt frustration över beslutet men noterade att museet kunde återfå cirka 70 procent av det ursprungliga bidraget genom en klausul i bidragsavtalet. Trots detta har museet drabbats av betydande förseningar och otydlighet i sina bevarandeinsatser.
I en bredare kontext har DOGE:s åtgärder ifrågasatts för deras effektivitet och rättvisa. Michael McDonald, tillförordnad ordförande för National Endowment for the Humanities (NEH) under Trump-administrationen, har i interna meddelanden uttryckt oro över att många av de projekt som avbrutits var ”harmlösa när det gäller att främja DEI.”
Elon Musk, som avslutade sin roll i DOGE i maj 2025, erkände att insatserna för att minska det federala underskottet genom dessa nedskärningar inte hade haft den önskade effekten. Trots de omfattande minskningarna av finansieringen har dessa insatser ifrågasatts för deras verkliga inverkan på det federala budgetgapet, vilket lämnar många att undra över den långsiktiga effekten av dessa kontroversiella beslut.