Ett banbrytande steg inom terapi har tagits med utvecklingen av en ny AI-baserad chatbot vid namn ”Amanda”, som visat sig vara lika effektiv som traditionell dagboksskrivning när det gäller att stödja individer i relationskonflikter. Denna insikt kommer från en ny studie som genomfördes av forskare vid Universitetet i Lausanne i Schweiz och Universitetet i Roehampton i Storbritannien, och publicerades i den vetenskapliga tidskriften *PLOS Mental Health*.
Studien genomfördes som en randomiserad kontrollerad prövning där 258 deltagare, alla i romantiska relationer med identifierade, icke-abusiva konflikter, deltog. Deltagarna delades upp i två grupper: den ena interagerade med chatboten Amanda, medan den andra gruppen genomförde en evidensbaserad skrivuppgift. Målet var att undersöka hur en enda session med Amanda skulle stå sig i jämförelse med traditionell dagboksterapi.
Resultaten visade att båda grupperna rapporterade förbättringar i sina specifika relationsproblem, det övergripande förhållandet samt deras personliga välbefinnande, både direkt efter interventionen och två veckor senare. Det fanns inga signifikanta skillnader mellan de två grupperna, vilket tyder på att chatboten Amanda kan vara ett effektivt verktyg för att hantera relationskonflikter på ett sätt som liknar mer traditionella metoder.
Forskarna bakom studien påpekar att en enda session inte kan fastställa chatbotens förmåga att bygga en terapeutisk allians över tid, vilket kan vara en fördel med AI jämfört med självstyrda interventioner som journalföring. Dessutom är det möjligt att resultaten kan överskatta båda interventionernas effektivitet, eftersom deltagare som hoppade av uppföljningen inte inkluderades i den slutliga analysen. Dessa individer kan ha gjort det för att de fann interventionen otillfredsställande, vilket skulle kunna påverka resultatens generaliserbarhet.
Dr. Laura Vowels, en av forskarna bakom studien, uttryckte optimism över resultaten och noterade att deltagarna värderade chatboten högt för dess empatiska förmåga, användarvänlighet och förmåga att skapa en terapeutisk allians – egenskaper som traditionellt sett förknippas med mänskliga terapeuter. Hon menade att detta indikerar en öppenhet hos människor att engagera sig med AI i känsliga sammanhang och att de också kan dra nytta av det.
Forskarna hoppas att framtida studier kommer att utforska effektiviteten hos terapeutiska LLM-chatbottar över flera sessioner samt hos kliniska populationer med lämpliga riskdetekteringsförmågor. Detta är särskilt viktigt för att förstå hur sådana verktyg kan integreras i bredare terapeutiska sammanhang och för att säkerställa att de kan reagera adekvat på mer komplexa behov.
Studien banar väg för en ny era där AI kan fungera som ett tillgängligt och skalbart verktyg för relationsstöd, vilket kan komplettera och i vissa fall ersätta traditionella behandlingsmetoder. Med tanke på den snabba utvecklingen inom AI och teknologins ökande närvaro i vår vardag, är det troligt att vi kommer att se fler innovationer inom detta område som kan förändra hur vi ser på och hanterar mental hälsa och relationer.